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遥かかなたから押し寄せてくる

10月中旬を過ぎ、そろそろ南国・宮古島でも秋を感じるころだというのに、朝から船にダイビング器材等の積み込みをしてると、身体から滝のような汗がほとばしります。日中の最高気温29℃まであがり、まだ秋の足音は聞こえてこなさそうです(汗
例年10月は、移動性高気圧に覆われ、宮古島では晴天が続き、北～東寄りの風(この時期の北風を沖縄では新北風・ミーニシ)が吹き、湿気もなく清々しい陽気。透明度も良くなり、現地ガイドはその青さを評して『宮古ブルー』なんて呼ぶ透明度40m以上の時もあるくらいで、夏より秋の方が、地形派ダイバーの方が実は多いんです。毎年この時期を狙ってお越しになられるリピーターの皆さんもいらっしゃいます。そんな最良のコンディションを求めやってくる皆さんの前に、今日はなんと、日本の遥か南を東から西へ移動してる台風21号のうねりが押し寄せ、下地島周辺のポイントは時間が経つにつれ、うねりがどんどん大きくなり、時化が予想されるので、各ダイブの最大深度・平均深度を浅め、潜水時間をやや短めにし3ダイブ潜ってきました！！
台風21号から宮古島まで、500km以上離れているのに、こんな大きなうねりが押し寄せるとは・・・
この台風21号、今日現在905hpまで気圧が下がり、衛星写真で台風の雲の塊を見ると、中心部の目がクッキリしており、非常に大きな勢力を保っているのが分かります。今後、フィリピンに上陸し、勢力をやや衰えた中、台湾の西の海上を北上し、中国大陸へ上陸する見込み。『7月までは、台風が来ないねー』なんて、言ってたのが日々が、懐かしいなー。

1本目は、『魔王の宮殿』『アントニガウディ』とならぶ代表的な地形スポット『通り池』へ。
外洋から島の中にある汽水池が洞窟で往来できるポイント。その洞窟の幅は、なんと約40mほどあり、宮古島のダイビングポイントの中では穴の大きさは最大。池の中から外洋を見た時、紺碧から瑠璃色の青みがとってもキレイで、あっという間に魅了されますね。

池の水底から水面を見上げた景色も見応えあります。

水深15～20mラインで水の色味がクッキリ2層に分かれてるんです。2層に分かれる上部と下部で汽水・海水に分かれており、温度差や比重差により生じるサーモクライン・ケモクラインの影響でこのような色合いになるらしです。
そうそう、若干前後してしまいましたが、船から潜り始めた直後、マダラトビエイがホバーリングしてました！！めっちゃカッコよくって近くで見ようと近づいたその瞬間、あっという間に遥か彼方へ orz

2本目は『魔女の部屋』へ。
この周辺、カメが好きな海藻やホンソメワケベラが定住してるクリーニングステーションがあるのか定かではありませんが、よくタイマイ(カメ)を見かけるので、ここのポイントのメインはズバリ『カメ』と『地形』に決まり、まずはカメ探し！！中層から水底をキョロキョロ見渡して行くと、水底から動く物体発見。そぉーっとみんなで近寄り、写真撮影会。

私たちの周りをグルグル泳いでくれたので、じっくり見ることができました。

まずは、カメを見て皆さんのテンションが上がり、ホッと一安心。では、次のメインであるいざ、ホールへ。

穴の造形美、いいねー！！
9月中旬頃から楽しませてくれたキンメモドキの群れの姿も、疎らになってきました。そろそろキンメモドキのシーズンが終わり、水温が下がるにつれウミウシが現れます。四季通して見所満載なのが海の楽しさ。ダイビングって、ほんと楽しい。